Am 8. Oktober geht in der Wiener Stadthalle die 29. LOTTERIEN Sporthilfe-Gala über die Bühne. Dabei erhalten drei heimische Persönlichkeiten den Special Award, die die Formel 1-Szene jahrzehntelang prägten und prägen: Dr. Helmut Marko, Gerhard Berger und Toto Wolff. In insgesamt elf Kategorien werden an diesem Abend NIKIs an herausragende Sportler:innen und Teams vergeben.
Ein Auszug aus der Liste bisherigen Preisträger:innen des Special Award zeigt, welch herausragende Sport-Persönlichkeiten mit diesem prestigeträchtigen Preis geehrt werden: Dominic Thiem, Annemarie Moser-Pröll, Arnold Schwarzenegger, Franz Klammer, Hans Krankl, Toni Innauer und nicht zuletzt Niki Lauda.
Nachfolge von Niki Lauda
Berger, Marko und Wolff sind nicht die ersten Formel 1-Protagonisten, die den Special Award erhalten. 2006 wurde Niki Lauda mit jener Trophäe für sein Lebenswerk geehrt, die seit seinem Tod 2019 nach ihm benannt wurde. „Dass dieser Award den Namen von Niki Lauda trägt, macht ihn für mich ganz besonders. Niki war weit mehr als nur ein dreifacher Weltmeister – er war ein Kämpfer, ein Vorbild und für viele von uns auch ein Freund. Sein Vermächtnis lebt in unserem Sport weiter, und es ist eine Ehre, diesen Preis in seinem Namen entgegenzunehmen“, so Laudas langjähriger Weggefährte und äußerst erfolgreicher Red Bull Motorsportchef Dr. Helmut Marko, unter dessen Ägide die jeweils vier WM-Titel von Sebastian Vettel und Max Verstappen sowie sechs Konstrukteurs-WM-Titel fallen.
Als Lauda 1984 als erster und bislang einziger Österreicher den Grand Prix in Spielberg gewann, feierte ein damals knapp 25-jähriger Tiroler sein Formel 1-Debüt: Gerhard Berger. „Einen Award verliehen zu bekommen, ist immer etwas Besonderes – vor allem in der Heimat und noch dazu, wenn die Trophäe nach unserer Formel 1-Legende Niki Lauda benannt ist. Die LOTTERIEN Sporthilfe-Gala ist eine sehr wichtige Veranstaltung für den heimischen Sport, weil für ihn Geld gesammelt wird, aber auch, weil sie die großartigen Erfolge der heimischen Athletinnen und Athleten feiert“, so der 10-fache Grand Prix-Gewinner und zweimalige WM-Dritte Berger.
„Drei Legenden des Rennsports“
„Der Sporthilfe Special Award wird von Sporthilfe und Sports Media Austria an Sportlegenden verliehen, die durch ihre Karriere oder außerordentliche Comebacks beeindrucken“, so Sporthilfe-Geschäftsführer Gernot Uhlir, „wir freuen uns sehr, die Liste in diesem Jahr mit Gerhard Berger, Dr. Helmut Marko und Toto Wolff zu erweitern – drei Legenden des Rennsports, die die Formel 1 geprägt haben und weiterhin prägen. Und es freut uns auch sehr, dass alle drei zugesagt haben, den Award persönlich entgegenzunehmen.“
Sports Media Austria-Präsident Michael Schuen: „Gerhard Berger, Dr. Helmut Marko und Toto Wolff sind wichtige Vorbilder und Botschafter unseres Landes in einer Weltsportart. Österreichische Beteiligungen bei Siegerehrungen zu sehen ist immer wieder beeindruckend – das ist ihr Verdienst. Es freut uns wirklich sehr, dass wir drei der herausragenden Persönlichkeiten der Formel 1 bei der LOTTERIEN Sporthilfe-Gala begrüßen dürfen.“
