Die Premiere hatte die Erwartungen übertroffen, doch ein Jahr später setzte der Tag des Sports noch einen drauf. Trotz nasskalten Wetters verwandelte sich der Wiener Heldenplatz am 28. September 2002 erneut in Österreichs größte Bühne des Sports. Rund 170 Spitzensportler:innen, zahlreiche Mitmachstationen und zehntausende Besucher:innen machten endgültig klar: Der Tag des Sports ist gekommen, um zu bleiben. Er war auf dem besten Weg, zur Tradition zu werden.
Abermals erlebten die Sportfans ihre Idole hautnah, sammelten Fotos und Autogramme. Der größte Besucherandrang herrschte beim Aufmarsch der Skisportler:innen, die von den Weltcupgesamtsiegern Stephan Eberharter und Michaela Dorfmeister angeführt wurden.
Gemeinsam mit Benjamin Raich, Fritz Strobl, Stephanie Graf, Roman Hagara, Hans Peter Steinacher und zahlreichen weiteren Aushängeschildern des österreichischen Sports standen sie im Mittelpunkt der Ehrungen für ihre Erfolge der vergangenen Monate. Großen Andrang gab es auch bei der Autogrammstunde von Fußball-Ikone Hans Krankl, der die Fans rund um das runde Leder verzauberte.
Sport hautnah erleben
Doch auch bei seiner zweiten Auflage blieb der Tag des Sports weit mehr als eine Ehrungsveranstaltung. Fast 40 Sportverbände präsentierten ihre Disziplinen, mehr als 30 Mitmachstationen luden zum Ausprobieren ein. Besonders gefragt waren erneut die Schneerampe des Österreichischen Skiverbands, ein Rollstuhl-Parcours, Judo-Stationen sowie zahlreiche weitere Attraktionen, bei denen Besucher:innen selbst aktiv werden konnten.
Gleichzeitig warf der Blick bereits in die Zukunft: Sowohl die Bewerbung Salzburgs um die Olympischen Winterspiele 2010 als auch jene Österreichs für die Fußball-Europameisterschaft 2008 waren mit eigenen Präsentationen auf dem Heldenplatz vertreten.
Doppelter Grund zum Feiern
Der Tag des Sports bot 2002 nicht nur den passenden Rahmen, um Österreichs erfolgreichste Athlet:innen zu ehren, sondern auch für gleich zwei Geburtstage. Die Österreichische Sporthilfe feierte gemeinsam mit rund 400 Gästen ihr 30-jähriges Bestehen und blickte auf drei Jahrzehnte Athlet:innenförderung zurück. Gleichzeitig feierte Tischtennis-Weltmeister Werner Schlager auf dem Heldenplatz seinen 30. Geburtstag – ein zusätzlicher Anlass zum Feiern bei einem rundum gelungenen Sportfest.
Spätestens nach der zweiten Auflage war klar: Aus der erfolgreichen Premiere des Vorjahres entwickelte sich eine Veranstaltung, die ihren festen Platz im österreichischen Sportkalender gefunden hatte.
