Was heute aus dem heimischen Sportkalender nicht mehr wegzudenken ist, begann am 29. September 2001 mit einer Premiere auf dem Wiener Heldenplatz. Der erste Tag des Sports machte Österreichs Spitzensport für tausende Besucher:innen hautnah erlebbar und schuf ein Format, das Athlet:innen und Fans auf einzigartige Weise zusammenführte.
Mehr als 250 Sportler:innen wurden an jenem Samstag bei der Premiere für ihre Erfolge der Jahre 1999 und 2000 geehrt, nahezu die gesamte heimische Sportelite war vertreten. Lediglich Ski-Star Hermann Maier fehlte, nachdem er sich wenige Wochen zuvor bei seinem schweren Motorradunfall verletzt hatte.
Olympiasieger im Mittelpunkt
Im Mittelpunkt standen die großen Olympiahelden von Sydney 2000. Die Segler Roman Hagara und Hans Peter Steinacher wurden nach Olympiagold, Weltmeistertitel und Europameistertitel mehrfach ausgezeichnet und zählten gemeinsam mit Windsurfer Christoph Sieber zu den Aushängeschildern der Veranstaltung. Auch Leichtathletin Stephanie Graf sowie zahlreiche Stars aus dem Skisport sorgten für großes Interesse bei den Besucher:innen.
Doch der Tag des Sports war von Beginn an weit mehr als eine reine Ehrungsveranstaltung. Fans konnten ihre Idole hautnah erleben, Autogramme sammeln und mit den Athlet:innen ins Gespräch kommen. Graf und die Segel-Olympiasieger schrieben sich ebenso wie die von den Abfahrtsweltmeistern Michaela Dorfmeister und Hannes Trinkl sowie Kombinations-Weltcupsieger Felix Gottwald angeführten Skistars auf dem Heldenplatz die Finger wund.
Sport zum Anfassen
Gleichzeitig luden zahlreiche Mitmachstationen dazu ein, verschiedenste Sportarten selbst auszuprobieren und sich mit den Stars zu messen. Ob auf der Skirampe oder an der Tischtennisplatte gegen Werner Schlager, überall herrschte reger Andrang. Die Kombination aus Spitzensport zum Anfassen und aktivem Mitmachen machte den ersten Tag des Sports zu einem besonderen Erlebnis und legte den Grundstein für Österreichs größtes Open-Air-Sportfest.
25 Jahre später ist der Tag des Sports aus dem heimischen Sportkalender nicht mehr wegzudenken. Was 2001 mit einer Premiere am Heldenplatz begann, entwickelte sich zu einer Institution, bei der Jahr für Jahr tausende Besucher:innen die Vielfalt des österreichischen Sports erleben.
